Термин "боль" в контексте растений может звучать несколько неуместно. Боль — это субъективное восприятие, которое требует наличия мозга или хотя бы аналогичной нервной системы, а у растений этого нет. Тем не менее, их реакция на повреждения и окружающую среду вызывает большой интерес.
В 2018 году ученые из Висконсинского университета под руководством Симона Гилроя опубликовали захватывающее исследование в журнале Science. Они наблюдали за арабидопсисом — маленьким, но значимым растением в мире ботаники. При поедании листа гусеницей по растению распространяется волна кальциевых сигналов всего за несколько минут, охватывающая не только поврежденную область, а все растение. По сути, это можно сравнить с сигналом тревоги, только без нервной системы.
Для наблюдения за этим процессом исследователи использовали флуоресцентный белок, который светится при повышении уровня кальция. Так они смогли увидеть светящееся растение, реагирующее на атаку. Это действительно впечатляет.
Важную роль в данной реакции играет глутамат — аминокислота, известная как нейромедиатор в нашем мозге, которая передает сигналы. У растений глутамат тоже присутствует, и он запускает такую же волну кальция, тем самым демонстрируя свою универсальность в эволюционном плане.
Коммуникация через химию
Еще один интересный факт: когда гусеницы начинают поедать листья томатов, растения выделяют летучие вещества, которые транспортируются по воздуху. Соседние растения улавливают эти вещества и начинают готовить химическую защиту заранее, даже до того, как их «посетит» вредитель. Это пример того, как растения могут общаться друг с другом с помощью химических сигналов, что выглядит почти фантастически.
Спорный вопрос о растительном интеллекте
Итальянский биолог Стефано Манкузо выдвигает идею о том, что у растений есть нечто вроде распределенного интеллекта. Он утверждает, что растения могут воспринимать свет, гравитацию и химию почвы с помощью структур, функционально напоминающих органы чувств. Несмотря на критику от коллег, его идеи продолжают обсуждаться.
Исследования показывают, что растения ведут сложные реакции, однако большинство нейробиологов утверждают, что растения не чувствуют боль в том смысле, как это понимают животные. Больше связано с обнаружением и передачей сигналов о повреждениях, а не с переживанием боли.
Интересно, что мы можем никогда не узнать, каково это — быть растением или осьминогом, так как наш собственный опыт ограничен. Возможно, в восприятии растений существуют чувства, которые мы еще не в состоянии понять.
Научные исследования показывают, что внутри растений происходит гораздо больше, чем мы можем себе представить, и это важно осознавать для дальнейшего изучения жизни на Земле.
